Autour de Niort à vélo : deux jours en étoile, carnet de croquis en poche
Itinéraire à étapes
vous allez aimer Deux jours à pédaler, dessiner et papoter avec celles et ceux qui font vivre le pays niortais.…
Le Thouet nous guide jusqu’aux portes du Marais
On quitte Thouars par le parc floral Imbert, balcon sur la rivière, puis on suit le Thouet jusqu’à Airvault, son abbatiale et ses halles. Le bourg insulaire de Saint-Loup-sur-Thouet surprend, le lac du Cébron offre une pause fraîche, et Parthenay, cité médiévale sur son éperon rocheux, marque une belle étape.
Passé Parthenay, le pays de Gâtine impose un relief un peu plus marqué : quelques montées, largement compensées par les vues sur le bocage. On longe ensuite la Sèvre Niortaise jusqu’à Niort et ses donjons, au terme d’environ 120 kilomètres.
Cette portion exige un niveau « j’ai l’habitude » : accessible à qui pédale régulièrement. Le tracé alterne petites routes et voies cyclables, avec un balisage net à chaque carrefour.
©La Vélo Francette, Thouars / Virginie Pegoraro
Conseils pratiques pour des vacances à vélo au top en Nouvelle-Aquitaine
Voici quelques conseils simples pour savourer pleinement votre escapade à vélo :
©La Vélo Francette, Coulon / Virginie Pegoraro
Le Marais Poitevin ouvre la route vers l’océan
À la sortie de Niort, la Sèvre Niortaise nous emmène au cœur du Marais Poitevin. Chemins de halage et méandres se succèdent jusqu’à Coulon, capitale de la Venise verte, puis Damvix, où le marais mouillé se resserre en ruelles d’eau.
À Marans, le fleuve canalisé prend de la vitesse. On longe le canal de Marans à la mer, puis celui de Rompsay, jusqu’à La Rochelle, un final commun avec la Vélodyssée, sur des quais qui sentent déjà le sel. La baignade dans l’Atlantique attend au bout des roues.
Sans relief notable, ce tronçon correspond au niveau « je débute / en famille ». Balisage continu, partagé avec la Vélodyssée sur la dernière étape.
Le vélo est un jeu d’enfant qui dure longtemps.
_ Éric Fottorino
Un itinéraire qui s’adapte à chaque façon de voyager
La Vélo francette avec les enfants
La portion Niort-La Rochelle, sans relief, se roule avec des enfants sans appréhension. Le Marais Poitevin multiplie les pauses : embarquer sur une barque à Coulon, pique-niquer au bord de l’eau, s’arrêter dès que l’envie se fait sentir. Le balisage continu et les petites routes tranquilles laissent l’esprit libre de profiter du trajet plutôt que de la carte.
En solo sur La Vélo francette
Le tracé, jalonné du départ à l’arrivée, se roule en toute autonomie, sans risque de perdre le fil. C’est aussi un parcours qui invite à la rencontre : un cycliste croisé sur les quais de Niort, un producteur au marché de Parthenay, un mot échangé sur un banc face à la Sèvre.
En couple sur La Vélo francette
Huit étapes, c’est huit occasions de caler le rythme sur l’envie du moment : accélérer sur les lignes droites du canal de Marans, flâner dans les ruelles d’eau de Damvix, prolonger une soirée à Parthenay. Le parcours laisse la place à l’improvisation, sans horaires imposés ni programme figé.
La Vélo francette En situation de handicap
La portion Niort-La Rochelle, plate et sans dénivelé, se prête bien à une pratique adaptée : tandem, handbike ou vélo à assistance électrique, disponibles à la location chez certains prestataires labellisés Accueil Vélo du parcours. L’offre en équipements PMR varie d’une étape à l’autre : le contact direct avec les offices de tourisme du secteur reste le plus fiable pour préparer sa route avec précision.
©Maison du Marais Poitevin
La Maison du Marais poitevin raconte la Venise Verte
À Coulon, la Maison du Marais poitevin retrace l’histoire des maraîchins et de leurs bateaux plats, entre écomusée, exposition sur les anguilles et Maraiscope immersif. La Maison Maraîchine d’Autrefois complète la visite avec un aperçu du quotidien d’hier. Le site, accessible aux personnes à mobilité réduite, ouvre d’avril à novembre au cœur du village.
Foire aux questions
Le tracé officiel compte 210 km répartis en 8 étapes de 17 à 37 km. Compter 4 à 6 jours de vélo selon le rythme, avec des étapes plus courtes et plus roulantes sur la deuxième partie du parcours, entre Niort et La Rochelle.
La portion Niort-La Rochelle, plate et sans dénivelé notable, correspond au niveau « je débute / en famille ». Entre Thouars et Niort, le pays de Gâtine impose un relief un peu plus marqué, sans rien d’infranchissable pour une famille entraînée.
La Rochelle dispose d’une gare bien desservie (TGV et TER), où les vélos sont acceptés. Sur certaines lignes TER Nouvelle-Aquitaine, un billet vélo à 3€ est obligatoire du 1er mai à fin septembre. Pour Thouars, la desserte étant plus modeste, mieux vaut vérifier les horaires au moment de réserver.
Un VTC ou un vélo de randonnée convient à la majorité du tracé, en grande partie sur route ou voie cyclable. Un vélo à assistance électrique facilite les quelques passages vallonnés du pays de Gâtine, entre Parthenay et Niort.
Détails des étapes, localisation des accueils vélo, dénivelés … retrouvez toutes les infos complémentaires sur le site officiel de la Vélo Francette.
Nos idées de séjour à vélo
Chaque itinéraire raconte une Nouvelle-Aquitaine différente, à choisir selon l’envie du moment.
Vivre la NOuvelle-Aquitaine
Pour les indécis, le charme du Sud-Ouest se retrouve dans toute la région. Partez explorer nos autres destinations, des contreforts pyrénéens aux villages confidentiels des Deux-Sèvres, ou encore des sessions surf sur la côte aux randos dans les grands espaces du Limousin. Vous trouverez forcément chaussure à votre pied.
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