©Saintes / Marion Bertin
©Croisière à Saintes/ EURL Croisières charentaises
©Amphitéâtre Gallo-Romain de Saintes / CRTPC / P. BAUDRY
Pas besoin d’une machine pour embarquer votre famille pour un voyage dans le temps ! De l’amphithéâtre gallo-romain aux rives cyclables de la Charente, suivez vos envies ou les jeux de piste dans la ville d’Art et d’Histoire. Cette escapade à Saintes est accessible en train et riche en découvertes… à pied, à vélo ou en bateau.
Entre les scénographies interactives, les carnets de visite ludiques et le parcours Tèrra Aventura “Méli-melo à Médiolanum” – dans le sillage du Poï’z Zigomatix (notez que l’humour et les savoirs parlent aussi bien aux adultes !) – toute la tribu se prend au jeu !
Ici, l’histoire ne s’apprend pas dans les livres. Elle se vit, se touche, s’écoute.
À Saintes, on marche dans les pas des Romains, les doigts pleins de glace et les yeux grands ouverts. Les vieilles pierres deviennent terrain de jeu, les musées racontent des histoires et les gabarres voguent encore sur la Charente. À vélo ou en baskets, on se laisse porter par les envies de découverte, les rires des enfants et les surprises d’une ville à la campagne, où il fait bon se retrouver en famille.
Vos bagages posés dans votre hébergement, l’aventure peut commencer. Suivez la ligne verte, elle vous conduira d’un site remarquable à l’autre, de l’Abbaye aux Dames à l’amphithéâtre en passant sous l’Arc de Germanicus et dans la crypte de l’église Saint-Eutrope, une des plus belles et vastes de France. Réalisée en 1081 (quand même !), bien des pèlerins de la Voie de Tours se sont recueillis entre ces piliers. Frissons garantis !
Changement de tonalité avec l’amphithéâtre vieux de deux millénaires. Imaginez les cris de la foule, le fracas des boucliers ou des chars… Les yeux des enfants brillent quand ils grimpent les gradins. Puis direction le musée archéologique : statues, objets du quotidien et maquettes permettent de mieux comprendre la vie des habitants de Mediolanum Santonum. Une visite active et ludique, pensée pour tous les âges.
En fin d’après-midi, que diriez-vous de vous poser au bord de la Charente, dans le jardin public ou le Parc de la Palu ? Les plus petits courent après les canards, pendant que les plus grands savourent les moments forts de la journée et les jeux de couleur du soleil couchant sur les arbres.
La journée pourrait commencer par un tour au marché (les jeudis et dimanches) pour vous doter des produits locaux – à découvrir eux aussi !
Puis cap sur l’Abbaye aux Dames pour une expérience musicale à vivre en famille. Avec Musicaventure, on explore les lieux munis de casques sensoriels qui transforment chaque pas en mélodie. On peut même s’accorder une sieste musicale. Si vous tirez à la courte paille pour savoir qui des parents va surveiller les kids pendant ce temps, sachez qu’avec Bazilic, le carrousel de création musicale collective, il·elle sera ravi·e également ! Une visite à la fois immersive, pédagogique et franchement réjouissante.
L’après-midi, testez votre esprit d’équipe avec un jeu de piste grandeur nature dans le cœur de ville. Les enfants mènent l’enquête, les parents observent les détails d’architecture qu’ils n’auraient jamais vus seuls. Un bon prétexte pour lever les yeux, rire et apprendre ensemble.
Et pour clôturer cette journée en douceur, balade sur la Charente à bord d’un bateau électro-solaire ou glace sur les quais. Saintes sait aussi cultiver l’art du farniente.
Ce matin, on troque les baskets pour des vélos, direction les bords de Charente. L’itinéraire cyclable de La Flow vélo passe par Saintes et trace au nord vers Saint-Savinien et à l’est vers Cognac. Dans les deux cas, la quasi-totalité de ces parcours emprunte une voie cyclable sécurisée et les dénivelés sont minimes.
Idéal pour cheminer paisiblement avec des enfants.
On longe l’eau, on s’arrête pour observer le paysage, pique-niquer ou visiter un village en bord de Charente.
À Port d’Envaux (45 mn de vélo), le site des Lapidiales est un voyage à lui tout seul. Carrières exploitées depuis le Ier siècle après JC (c’est de là que proviennent les blocs de pierre de l’Arc de Germanicus !), les falaises calcaires sont maintenant magnifiées par des sculptures d’artistes de tous pays, rendant hommage à notre Humanité.
En allant vers Cognac, plusieurs bacs à chaînes permettent une traversée ludique du fleuve. On peut pousser jusqu’aux Clapotis : la guinguette de Rouffiac. Ambiance retro, canotiers et joie de vivre. Il y a aussi un parcours de géocaching Tèrra Aventura pour découvrir Dompierre…
Retour en ville, les joues rosies et les mollets ravis. Avant de quitter la Saintonge, prenez encore le temps d’un détour dans une boutique de produits locaux, pour rapporter un souvenir à croquer.
Nous vous recommandons ces deux établissements pour leurs engagements en matière d’accessibilité, de respect de l’environnement et leur proximité du centre-ville.
Pour une alternative en camping : Camping Nature Le Grand Pré à Médis (25 mn en voiture) et Camping La Valade à Semussac (32 mn en voiture), tous deux labellisés « Bienvenue à la ferme ».
©Accueil de l’Hotel O’Nice / Hôtel O’Nice
Ce séjour est appréciable toute l’année. Pour autant, en haute saison, nous vous conseillons de réserver vos excursions quelques jours avant votre venue.
À partir de la gare de La Rochelle
Rendez-vous au centre de Saintes
À voir
À faire
Pour les indécis, le charme du Sud-Ouest se retrouve dans toute la région. Partez explorer nos autres destinations, des contreforts pyrénéens aux villages confidentiels des Deux-Sèvres, ou encore des sessions surf sur la côte aux randos dans les grands espaces du Limousin. Vous trouverez forcément chaussure à votre pied.
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